저는 카무이(신)와의 만남의 순간을 나누고 싶습니다

오츠카 씨는 등산 및 스키 가이드이며, 주로 다이세츠잔 지역에서 사진작가로도 활발히 활동하고 있습니다. 사진 기술을 가르치고 촬영 지점에 대해 조언하는 것 외에도, 최근에는 개인 사진 여행을 조율할 기회가 더 많아졌습니다. 혹독한 겨울 이른 아침, 야행성 에조날다람쥐를 노리며 사진 기회를 기다렸고, 발견했을 때 에조날다람쥐를 통해 다이세츠잔 산맥의 위대한 생명을 처음으로 접할 수 있었습니다. “마치 카무이(신)와의 만남 같았다”고 그는 회상한다. 카메라를 통해 자연의 다양한 모습을 따라가면서 하루 24시간 동안 멋진 순간들을 만나게 될 것입니다. 그는 자신이 경험한 흥분을 많은 사람들과 나누고 싶다고 말합니다.

다이세츠잔의 사계절이 변화하는 역동적인 변화를 느껴보세요

20대 초반에 홋카이도의 산악 생활을 갈망하며 간토에서 홋카이도 아사히다케로 이주했다. 온천 여관에서 살면서 일할 때, 쉬는 날에는 숲속 트레킹을 즐겼습니다. 아는 사람이 많지 않고, 자연의 품 속에서 나 자신을 마주했던 그때를 되돌아보곤 합니다. 연못 주변에서 야생 조류 긴잔 마시코를 봤을 때, 가슴부터 배까지 선명한 붉은색에 매료되었습니다. 그 후 카메라를 들고 다이세츠잔 산맥의 작은 야생 동물들을 촬영하기 시작했습니다. “에조 다람쥐 사진을 친구에게 보여주면 칭찬할 거야.” 그 후 사진 잡지를 참고해서 독학을 했습니다. 30살이 되기 전에 고향으로 돌아와 도쿄의 직업학교에서 사진을 다시 배웠습니다.

뷰파인더를 통해 다이세츠잔 산맥을 바라보면, 봄에 생명이 한꺼번에 싹트는 고산 식물들이 피어나고, 짧은 여름을 즐기듯 고산 식물이 피며, 가을에는 에조 다람쥐와 피카가 겨울을 준비하기 위해 죽은 잎과 가지를 모으는 모습을 볼 수 있습니다. 겨울에는 에조 소나무 잎을 먹은 후 대나무 가지를 미끄러지듯 움직입니다. 다이세츠잔에서 1년을 보내면 계절의 역동적인 변화를 느낄 수 있습니다. “물론 산악 등반을 좋아하지만, 이런 장면을 만나기 위해 등반하는 것 같기도 해. 치구루마 식민지는 보이는 한 다이세츠잔에서만 볼 수 있는 광경이니까.”

평소보다 두 배 긴 긴 시간의 에코투어리즘에서 소수의 인원으로 안내받는다

2011년부터는 히가시카와 관광협회 직원으로서 관광지를 활기차게 만드는 프로젝트에도 참여해 왔습니다. 현재 아사히다케 방문자 센터 개관에도 참여했습니다. 당시에는 환경에 부담을 주지 않는 ‘생태관광’에 관심이 집중되었습니다. 이 투어는 소규모 투어 손님들에게 지역 관점에서 자연의 매력을 전달합니다. 예를 들어, 연못의 트레킹 경로는 한 바퀴당 약 1.7킬로미터입니다. 기복이 있지만, 나무 길이 있고 초보자를 위한 코스로 약 한 시간 정도 걸릴 수 있습니다. 코스에서는 아사히다케 산, 도카치다케 산맥, 아름다운 호수들의 장엄함을 가까이서 볼 수 있습니다. 사진 촬영 투어가 아니더라도 오츠카 씨가 거의 두 시간 동안 안내해 주는데, 평소보다 두 배 긴 시간입니다. “일반 대중이 눈치채지 못하는 장면에 집중해서 시간이 오래 걸리지만, 모두가 매우 만족합니다.”

생명의 숨결을 느끼는 순간

숲에 들어가 자연을 정기적으로 관찰하면, 대세츠잔은 미즈나라의 거대한 나무들과 숲 위로 떠오르는 보름달 같은 신성한 기분을 느끼게 하는 장면들로 가득합니다. 겨울 이른 아침, 긴장된 공기는 사진 촬영 기회이기도 합니다. 개인 주문 사진 여행이 1~2주간 산에서 고객과 동행하는 경우도 드물지 않습니다. 고객들은 이런 장면을 촬영하고 싶어 하고, 이런 장면을 직접 만나고 싶어 합니다. 홋카이도에는 그런 기대에 부응하는 장면들이 있다. 이런 장면을 만나는 기쁨은 전적으로 가이드 덕분입니다.”

사진 촬영 일정은 다이세츠잔산에만 국한되지 않습니다. 가끔 시레토코의 드리프트 아이스, 손수 판매하고 구운 야생 새들, 그리고 동부 홋카이도까지 흰꼬리독수리를 보러 가기도 해요. 촬영 중 오츠카 씨 본인이 발견한 지점을 안내해 주고, 그곳에서 겪은 기적 같은 경험을 이야기할 때 관객은 오츠카 씨와 팀이 되어 그 순간을 기다리게 됩니다. “기술적인 것들은 물어보면 가르쳐 드리겠지만, 대부분의 투어 참가자들은 스스로 찾는 것을 좋아합니다. 정말 많네.”

지구의 역동성을 촬영하기 “북극권 남쪽 한계”

오츠카 씨는 홋카이도의 다이세츠잔 산맥을 “북극권의 남쪽 경계”라고 묘사합니다. 해발 1,500미터의 숲 경계, 순수한 지하수와 많은 양의 파우더 스노우가 있는 비옥한 땅. 다이세츠잔은 우리 인간을 전 세계적인 규모로 다가갑니다. 등산 사진작가로서 그는 등산의 위대함을 전달하고 가이드를 통해 많은 사람들의 흥분을 나누고자 합니다. 반면, 위험 상황에 대비해 날씨와 등반가의 신체 상태를 살펴 올바른 결정을 내려야 합니다. 또한 다이세츠잔이 전 세계적인 역동성을 가지고 있다고 느껴서 항상 염두에 두기 때문입니다.

사진작가는 자신이 포착해야 할 순간을 알아차릴 수 있느냐에 달려 있다는 말을 들어본 적이 있습니다. 보통 가볍게 놓치는 장면들이 소중합니다. 그런 관찰력이 있다면 이 분야는 분명 보물창고가 될 것입니다.

사진 및 편집 협력
타이세츠 가이드 교육 프로그램 인터뷰 영상